Citrix is al decennialang een betrouwbare speler die voor veel organisaties het werken op afstand mogelijk maakt. Citrix Remote Desktop staat bekend om zijn sterke beveiliging en betrouwbare prestaties. Toch zien sommigen Citrix als ouderwets, zeker nu er concurrerende alternatieven op de markt zijn.
Je vraagt je misschien af: is Citrix nog wel relevant voor mijn organisatie? Of is het tijd om over te schakelen op een andere aanbieder? Ik bespreek deze vragen met Citrix-specialist Patrick van Stijn.
Is Citrix nog steeds de juiste keuze?
Even terug naar het begin: wat is Citrix en waarvoor wordt het gebruikt?
Citrix Remote Desktop is een product van het bedrijf Citrix. Het biedt oplossingen voor het op afstand toegang krijgen tot applicaties en desktops: een remote desktop-oplossing dus. Werknemers kunnen met Citrix vanaf elke locatie en elk apparaat werken, zonder dat je de software lokaal hoeft te installeren. Dit verhoogt de mobiliteit van medewerkers.
Ook versterk je met Citrix de cybersecurity van je organisatie bij het werken op afstand, onder andere doordat je data in-house blijft. Citrix is vooral populair in sectoren waar veel met gevoelige data wordt gewerkt, zoals de gezondheidszorg, de financiële sector en de overheid.
Is het gebruik van Citrix nog efficiënt voor organisaties?
Patrick: “Zeker. Citrix is de meest ervaren remote-desktop aanbieder, en een belangrijke marktleider. Daarbij ontwikkelt het bedrijf haar aanbod al meer dan dertig jaar lang continu, zodat het precies inspeelt op de huidige wensen en behoeften van organisaties.
Het biedt een effectieve remote werkplek, waarmee werknemers goed buiten de kantoormuren aan de slag kunnen. Dat is juist nu heel relevant, met al het thuiswerken sinds de coronacrisis. Maar ook voor intern gebruik binnen de organisatie is het een uitkomst. Denk aan de gezondheidszorg waar Citrix een oplossing biedt om mobiel te kunnen werken op de werkplek. Zo levert Citrix de extra efficiëntie die organisaties hard nodig hebben.
Daarnaast heb je als organisatie dankzij Citrix minder verschillende hardware en software nodig. Applicaties en desktops worden centraal beheerd en gehost, wat software-updates en onderhoud op individuele apparaten overbodig maakt. Zo kunnen werknemers op verschillende -ook oudere- apparaten werken en bespaar je als organisatie op hardware- en onderhoudskosten. Denk hierbij aan gebruik van thin clients of mobiele devices. Ook zo levert Citrix je efficiëntie op.”
Heeft Citrix Remote Desktop voordelen boven andere remote desktop-oplossingen?
“Elke aanbieder van remote desktop-oplossingen heeft natuurlijk zijn eigen voordelen” legt Patrick uit. “Maar Citrix heeft wel belangrijke, unieke voordelen, die zeker voor grote ondernemingen met complexe ict-behoeften een groot verschil kunnen maken.
Enerzijds zit dit hem in de meer dan dertig jaar ervaring die Citrix heeft in het bieden van remote desktop-oplossingen. Deze uit zich in krachtige producten die veel ondersteuning bieden in het aanbieden van een remote werkplek, zoals Citrix NetScaler. Dit is een netwerkoplossing ontworpen om applicaties sneller, veiliger, en betrouwbaarder te maken voor gebruikers. En denk aan een oplossing als HDX (High Definition Experience), die zorgt voor een optimale gebruikerservaring en het bandbreedtegebruik van de internetconnectie vermindert.
Anderzijds zit dit hem in de flexibiliteit en schaalbaarheidsopties die Citrix biedt. Citrix ondersteunt multi-cloudomgevingen: Azure, AWS, maar ook oplossingen zoals hybride cloud en on-premises. Terwijl bijvoorbeeld Azure Virtual Desktop voornamelijk Azure-gebaseerd is. Dit maakt Citrix aantrekkelijk als je meerdere cloud- en on-premises omgevingen wilt combineren: Public Clouds, zoals Azure Google en AWS, maar ook private clouds. Zo maak je je oplossing gemakkelijk op maat voor jouw specifieke ict-landschap, eisen en behoeften.
Een bijkomend voordeel van deze flexibiliteit is de continuïteit die dit oplevert: je schakelt met Citrix gemakkelijk over naar andere cloudtypen, zoals AWS of Google, wanneer er serverproblemen zijn bij je cloudprovider(s). Zo lopen je bedrijfskritische activiteiten gewoon door.
En nog een voordeel van Citrix: de sterke beveiligingsopties, zoals uitgebreide beleidsregels, toegangscontrole en authenticatielagen. Een belangrijk pluspunt binnen sectoren met hoge beveiligingseisen.”
Lees verder: Cyberveiligheid zonder barrières: hoe zorginstellingen veilig en efficiënt kunnen werken
Waarom vragen mensen zich dan af of het nog relevant is?
Patrick: “Ik begrijp eerlijk gezegd niet waarom mensen zich afvragen of Citrix nog relevant is. Natuurlijk, je hebt nu ook Azure Virtual Desktop, of VMware. Deze producten hebben hun eigen voordelen. Maar de voordelen van Citrix zijn zo groot dat ik het toch niet goed kan plaatsen.
Ik denk dat deze vraag vooral ontstaat door een gebrek aan marketing rond Citrix. Citrix bestaat al lange tijd en is een enorm ervaren speler. Het bedrijf doet daarom misschien minder aan marketing dan andere remote werkplek-aanbieders. Maar dat zegt natuurlijk niks over de kwaliteit en waarde ervan.
En wat betreft de gebruikerservaring. Je hoort gebruikers inderdaad nog weleens klagen over Citrix: ‘Het werkt traag’ of ‘Ik mis bepaalde functionaliteiten’. Maar de meeste van dat soort issues hebben niet met Citrix zelf te maken. Die worden vooral veroorzaakt door gebreken in het beheer of de inrichting ervan.
Bijvoorbeeld wanneer te veel mensen op één server werken. Of de combinatie van Citrix met bepaalde applicaties niet goed wordt gemanaged. Maar dat soort uitdagingen heb je ook met andere remote desktop-varianten.”
Is het gebruik van Citrix veilig?
In principe versterkt het gebruik van Citrix Remote Desktop de cybersecurity van organisaties. Patrick: “Citrix-oplossingen slaan data niet op het apparaat van de gebruiker op, maar doen dit op een centrale server. Dit geeft je als bedrijf veel controle over welke data je toelaat op je desktops en welke je juist afschermt.
Daarnaast biedt Citrix verschillende beveiligingsfuncties, zoals encryptie, authenticatie, autorisatie en monitoring. Je hebt zelfs de mogelijkheid om te voorkomen dat gebruikers geknipte afbeeldingen kunnen delen of een schermafdruk kunnen maken; acties die normaal gesproken kunnen leiden tot ongewenste datalekken. Deze factoren versterken je cybersecurity.
Tegelijkertijd is Citrix, net als elk ander systeem, nooit helemaal waterdicht. Je moet als organisatie zelf extra maatregelen nemen om je bedrijfsdata veilig te stellen:
“Als je medewerkers bij de plaatselijke McDonalds inloggen op een onbeschermde wifi-verbinding dan neem je als organisatie ook met Citrix Remote Desktop een risico. Toch kan Citrix je in dit soort gevallen wel extra helpen door te blokkeren dat medewerkers bij gevoelige bedrijfsdata kunnen wanneer zij remote werken op een onveilige verbinding.”
Voor welke organisaties is Citrix relevant?
Citrix is vooral relevant voor organisaties met een complexe ict-infrastructuur, die behoefte hebben aan een flexibele remote werkplek-oplossing, een sterke cybersecurity en schaalbaarheid van hun ict-oplossingen. Vaak zijn dit organisaties binnen sectoren als de gezondheidszorg, financiële sector en de overheid.
Patrick: “Denk daarbij aan organisaties die werken met veel verschillende of verouderde applicaties, die je niet gemakkelijk lokaal installeert of updatet. Organisaties die wendbaar willen zijn en de ict-omgeving snel en eenvoudig willen kunnen aanpassen aan nieuwe omstandigheden. En die met veel gevoelige data werken, die niet op het apparaat van de gebruiker mag worden opgeslagen of verwerkt.”
Lees verder: Legacy en industrie: Een remmende factor of onvermijdelijke bedrijfscontinuïteit?
Voor welke organisaties is Citrix juist niet relevant?
“Wanneer al je applicaties in de cloud zitten en je deze dus gewoon via het web kunt benaderen, dan heeft Citrix niet zoveel meerwaarde” stelt Patrick. “Ik denk dan vooral aan het midden- en kleinbedrijf: kleinere bedrijven die helemaal cloud based zijn.
Citrix levert dan nog steeds bepaalde voordelen, zoals een sterkere cybersecurity. Maar de kosten zijn dan te hoog, omdat je veel extra infrastructuur nodig hebt om Citrix goed te kunnen gebruiken. Dit soort organisaties kunnen hun cybersecurity beter op een andere manier versterken.”
Citrix: de betrouwbare keuze voor veilige, flexibele groei.
Citrix is niet alleen nog steeds relevant, de remote desktop-oplossing is voor veel organisaties ontzettend belangrijk. Vandaag, maar ook morgen en in de verdere toekomst. Citrix knoopt alle verschillende software veilig en flexibel aan elkaar en maakt dit geheel gemakkelijk en op afstand beschikbaar, ook wanneer hier legacy-software tussen zit. Dat is precies wat veel organisaties nu hard nodig hebben.
